Una madre convence a sus hijos de que los cubitos de hielo son el mejor postre y los usa como maneras de negociar en un sistema que ella ha creado y que consiste de castigos y premios. Otra madre pone diariamente velas de cumpleaños en comidas nutritivas y canta el “Cumpleaños Feliz” (Happy Birthday) a sus pequeños mellizos para que coman los alimentos nutritivos que de otra manera rechazarían. “Generalmente casi cada minuto de cada día me la paso convenciendo a mis hijos a que hagan algo que yo quiero que hagan, ya sea a que se dejen cambiar los pañales sin dificultades, a tomar su leche, o a que usen sus gorros cuando salen a la calle”, dice ella. “Verdaderamente que esto es mental y físicamente agotador, así que tuve que crear esta enciclopedia de trucos para hacer que cooperen”.
No es tan inusual que esto ocurra; muchos padres engañan a sus hijos de alguna manera con la justificación de que “es para su bien”; ya sea al incluir y hacer pasar vegetales sin que se den cuenta en sus comidas o pretender que el perro de la familia se fue a vivir a una finca. Entonces, ¿qué importancia tienen unas pocas mentiras si estas previenen que su hijo tenga una rabieta o hacen que sus hijos se sientan mejor? De acuerdo a algunos expertos del Hospital de Niños de Boston (Children's Hospital Boston), este es un tema controversial y es algo que debería parar ya que está relacionado con la salud de los niños.
El truco de introducir alimentos nutritivos en comidas que a los niños les gusta sin que se den cuenta, ha creado muchas preocupaciones entre ciertos expertos en nutrición, especialmente después de la publicación el año pasado del controversial libro de Jessica Seinfeld, quien describe la manera de esconder compotas o purés de vegetales y otras comidas nutritivas en platos que les gusta a los niños. De acuerdo al médico especialista en nutrición del Hospital de Niños de Boston (Children’s Hospital Boston), Chris Duggan, MD, MPH, el enmascarar o disfrazar comidas nutritivas puede resultar en hacer más daño que beneficio. “Esto crea una falsa dicotomía entre comidas nutritivas y aquellas que son agradables de comer”, dice él. “Lo que hace esto es enviar a los niños el mensaje incorrecto sobre la nutrición”.
Emily Franklin, una madre de familia que vive en Boston y autora del libro “Demasiados cocineros: 4 niños, 1 madre, 165 nuevas comidas”, (Too Many Cooks: 4 Kids, 1 Mother, 165 New Foods) ha pasado años tratando de enseñar a sus hijos la manera de comer de manera saludable sin recurrir a trucos. “Una cosa es decirle a sus hijos que el ratoncito Pérez o el Hada de los Dientes (tooth fairy) les dejó un dólar debajo de la almohada, pero yo nunca escondería brócoli en un bizcocho de chocolate”, dice ella. Todo lo que se les enseña de esa manera es a que les gusten los bizcochos. El ensenarle buenos hábitos de nutrición desde el comienzo es importante ya que de esta manera ellos podrán tomar mejores decisiones para sí mismos a medida que crecen”.
Otro truco de los padres de familia que ha recibido mucha crítica recientemente es el darle a los niños lo que ellos creen que son medicamentos para que se sientan bien. Durante este verano, se habló mucho de este tema cuando se lanzó al mercado una pastilla masticable con efecto placebo. Vendida como un suplemento nutricional (ya que no se lo puede vender legalmente como medicamento), esta pastilla dulce es promocionada para que los padres le hagan creer a sus hijos de que están tomando un medicamento real, haciendo que el niño se sienta que lo están cuidando sin la necesidad de darle un medicamento que no necesita. Michael Shannon, MD, MPH, un farmacólogo y toxicólogo del Hospital de Niños de Boston (Children’s Hospital Boston) puede ver la razón por la que los padres se pueden sentir tentados a usar medicamentos con efecto placebo y, hasta conoce a pediatras que recomiendan a los padres de familia a que lo hagan, sin embargo, él se opone firmemente a que lo hagan. “Yo opino que esta es una terrible, terrible idea principalmente porque se basa en una mentira”, dice él. “A veces, tenemos que hacer o decirle a nuestros hijos cosas que no son completamente francas o directas, pero debemos mantener eso al mínimo”.
Esto también es un asunto que afecta la confianza, comenta John Knight, MD, director del Centro para la Investigación de Abuso de Sustancias entre los Adolescentes del Hospital de Niños de Boston (Children's Center for Adolescent Substance Abuse Research). “Los niños van a crecer y se darán cuenta que lo que se les ha estado dando no es un medicamento real”, dice él. “¿Cómo me sentiría yo si me lo estuvieran haciendo a mí? Pienso que los niños o adolescentes se sentirían de la misma manera, traicionados”. Knight también señala que acostumbrar a los niños a que tomen medicamentos cuando no es necesario es más bien una mala idea, dado que vivimos en una sociedad que es feliz tomando medicamentos. “Los padres deberían hacer lo opuesto y explicarle al niño la razón por la que no se necesita el medicamento”.
Más allá del asunto de la traición, tenemos la preocupación de que darle a los niños el mensaje incorrecto sobre los medicamentos puede llevar a cambios en la conducta que pueden durar toda la vida. Shannon sospecha que el darle regularmente a los niños lo que ellos creen que son medicamentos puede convertirlos a que sean insensibles al poder de un medicamento real. “Yo estoy convencido de que si un niño cree que la solución a cada mal, físico o emocional, se encuentra en una pastilla, en el futuro se puede convertir en un adulto con tendencia a abusar de medicamentos”, comenta él. Entonces ¿por qué no mejor negociar antes que engañar? Cuando tenemos niños que ponen dificultades en el momento de comer y nosotros los padres queremos que se alimenten con comidas nutritivas, Duggan dice que ofrecerles de manera consistente frutas, vegetales y otras comidas nutritivas desde que tienen 6 meses de edad hasta que sean más grandes, es un paso importante.”Esto frecuentemente toma tiempo, práctica y hasta rechazo de parte del niño hasta que se familiariza con un nuevo alimento”, él comenta.
En cuanto a los medicamentos con efecto placebo, Shannon sugiere que se encuentren técnicas para que el niño sepa que puede cambiar su condición sin el uso de un medicamento que no es necesario. “Es más fácil decirlo que hacerlo, pero cada madre o padre de familia tiene la habilidad de hacer que sus hijos superen sus miedos”, comenta él. “El asunto es perfeccionar esta habilidad y usar el poder de la sugestión”. Por lo consiguiente, si un niño tiene gripe, los padres no deberían recurrir a algo ineficaz como un placebo, sino que deberían decirle: “No te vas a sentir bien por cierto tiempo, pero estoy seguro de que si hacemos algo que tú realmente disfrutas, te olvidarás de lo mal que te sientes y por cierto te sentirás mejor más rápidamente”. Entonces, milagrosamente el niño se levantará al día siguiente y se sentirá muy bien, sin la necesidad de engaños o mentiras.
No es tan inusual que esto ocurra; muchos padres engañan a sus hijos de alguna manera con la justificación de que “es para su bien”; ya sea al incluir y hacer pasar vegetales sin que se den cuenta en sus comidas o pretender que el perro de la familia se fue a vivir a una finca. Entonces, ¿qué importancia tienen unas pocas mentiras si estas previenen que su hijo tenga una rabieta o hacen que sus hijos se sientan mejor? De acuerdo a algunos expertos del Hospital de Niños de Boston (Children's Hospital Boston), este es un tema controversial y es algo que debería parar ya que está relacionado con la salud de los niños.
El truco de introducir alimentos nutritivos en comidas que a los niños les gusta sin que se den cuenta, ha creado muchas preocupaciones entre ciertos expertos en nutrición, especialmente después de la publicación el año pasado del controversial libro de Jessica Seinfeld, quien describe la manera de esconder compotas o purés de vegetales y otras comidas nutritivas en platos que les gusta a los niños. De acuerdo al médico especialista en nutrición del Hospital de Niños de Boston (Children’s Hospital Boston), Chris Duggan, MD, MPH, el enmascarar o disfrazar comidas nutritivas puede resultar en hacer más daño que beneficio. “Esto crea una falsa dicotomía entre comidas nutritivas y aquellas que son agradables de comer”, dice él. “Lo que hace esto es enviar a los niños el mensaje incorrecto sobre la nutrición”.
Emily Franklin, una madre de familia que vive en Boston y autora del libro “Demasiados cocineros: 4 niños, 1 madre, 165 nuevas comidas”, (Too Many Cooks: 4 Kids, 1 Mother, 165 New Foods) ha pasado años tratando de enseñar a sus hijos la manera de comer de manera saludable sin recurrir a trucos. “Una cosa es decirle a sus hijos que el ratoncito Pérez o el Hada de los Dientes (tooth fairy) les dejó un dólar debajo de la almohada, pero yo nunca escondería brócoli en un bizcocho de chocolate”, dice ella. Todo lo que se les enseña de esa manera es a que les gusten los bizcochos. El ensenarle buenos hábitos de nutrición desde el comienzo es importante ya que de esta manera ellos podrán tomar mejores decisiones para sí mismos a medida que crecen”.
Otro truco de los padres de familia que ha recibido mucha crítica recientemente es el darle a los niños lo que ellos creen que son medicamentos para que se sientan bien. Durante este verano, se habló mucho de este tema cuando se lanzó al mercado una pastilla masticable con efecto placebo. Vendida como un suplemento nutricional (ya que no se lo puede vender legalmente como medicamento), esta pastilla dulce es promocionada para que los padres le hagan creer a sus hijos de que están tomando un medicamento real, haciendo que el niño se sienta que lo están cuidando sin la necesidad de darle un medicamento que no necesita. Michael Shannon, MD, MPH, un farmacólogo y toxicólogo del Hospital de Niños de Boston (Children’s Hospital Boston) puede ver la razón por la que los padres se pueden sentir tentados a usar medicamentos con efecto placebo y, hasta conoce a pediatras que recomiendan a los padres de familia a que lo hagan, sin embargo, él se opone firmemente a que lo hagan. “Yo opino que esta es una terrible, terrible idea principalmente porque se basa en una mentira”, dice él. “A veces, tenemos que hacer o decirle a nuestros hijos cosas que no son completamente francas o directas, pero debemos mantener eso al mínimo”.
Esto también es un asunto que afecta la confianza, comenta John Knight, MD, director del Centro para la Investigación de Abuso de Sustancias entre los Adolescentes del Hospital de Niños de Boston (Children's Center for Adolescent Substance Abuse Research). “Los niños van a crecer y se darán cuenta que lo que se les ha estado dando no es un medicamento real”, dice él. “¿Cómo me sentiría yo si me lo estuvieran haciendo a mí? Pienso que los niños o adolescentes se sentirían de la misma manera, traicionados”. Knight también señala que acostumbrar a los niños a que tomen medicamentos cuando no es necesario es más bien una mala idea, dado que vivimos en una sociedad que es feliz tomando medicamentos. “Los padres deberían hacer lo opuesto y explicarle al niño la razón por la que no se necesita el medicamento”.
Más allá del asunto de la traición, tenemos la preocupación de que darle a los niños el mensaje incorrecto sobre los medicamentos puede llevar a cambios en la conducta que pueden durar toda la vida. Shannon sospecha que el darle regularmente a los niños lo que ellos creen que son medicamentos puede convertirlos a que sean insensibles al poder de un medicamento real. “Yo estoy convencido de que si un niño cree que la solución a cada mal, físico o emocional, se encuentra en una pastilla, en el futuro se puede convertir en un adulto con tendencia a abusar de medicamentos”, comenta él. Entonces ¿por qué no mejor negociar antes que engañar? Cuando tenemos niños que ponen dificultades en el momento de comer y nosotros los padres queremos que se alimenten con comidas nutritivas, Duggan dice que ofrecerles de manera consistente frutas, vegetales y otras comidas nutritivas desde que tienen 6 meses de edad hasta que sean más grandes, es un paso importante.”Esto frecuentemente toma tiempo, práctica y hasta rechazo de parte del niño hasta que se familiariza con un nuevo alimento”, él comenta.
En cuanto a los medicamentos con efecto placebo, Shannon sugiere que se encuentren técnicas para que el niño sepa que puede cambiar su condición sin el uso de un medicamento que no es necesario. “Es más fácil decirlo que hacerlo, pero cada madre o padre de familia tiene la habilidad de hacer que sus hijos superen sus miedos”, comenta él. “El asunto es perfeccionar esta habilidad y usar el poder de la sugestión”. Por lo consiguiente, si un niño tiene gripe, los padres no deberían recurrir a algo ineficaz como un placebo, sino que deberían decirle: “No te vas a sentir bien por cierto tiempo, pero estoy seguro de que si hacemos algo que tú realmente disfrutas, te olvidarás de lo mal que te sientes y por cierto te sentirás mejor más rápidamente”. Entonces, milagrosamente el niño se levantará al día siguiente y se sentirá muy bien, sin la necesidad de engaños o mentiras.
Pachis
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